Una nueva política fue anunciada por el Departamento de Educación en agosto. Los estudiantes extranjeros que no cumplan con la nueva regla podrían acumular tiempo de permanencia indocumentada en Estados Unidos.

Una nueva regla anuncia en agosto por el Departamento de Educación (ED), de que ya no reconoce al Concilio Acreditador de Universidades y Escuelas Independientes (ACICS) como una agencia acreditadora, amenaza con dejar a miles de estudiantes con visas F-1 y profesionales con visas H-1B son beneficios de inmigración y acumulando tiempo ilegal de permanencia.

“La pérdida de acreditación de ACICS puede afectar a ciertos estudiantes que solicitan estudios de idioma inglés y a los solicitantes de programas de extensión de STEM OPT de 24 Meses, y también visas H-1B y ajustes de estatus por empleador (Formulario I-140)”, dijo este martes el servicio de inmigración.

El pasado 19 de agosto el ED anunció que “ya no reconoce al ACICS como una agencia acreditadora. “Esta determinación afecta inmediatamente a dos programas estudiantiles relacionados con inmigración:

• Los programas de estudio del idioma inglés, ya que los programas deben estar bajo la Ley de Acreditación de Programas de Capacitación del Idioma Inglés; y
• Los estudiantes F-1 que solicitan la extensión de la capacitación práctica opcional (OPT) en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) de 24 meses, ya que las regulaciones requieren que usen un título de una escuela acreditada, certificada por el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) como base para la extensión STEM OPT.

“La escuela debe estar acreditada en el momento de la solicitud”, dijo la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS).

El servicio de inmigración indicó que al recibir un RFE, “las personas tendrán la oportunidad de responder con evidencia tal como documentación que demuestre que el programa de estudio del idioma inglés en el que buscan inscribirse cumple con los requisitos de acreditación”.

“Si el estudiante no presenta un nuevo Formulario I-20 de una escuela acreditada por una entidad reconocida por Departamento de Educación, USCIS denegará un cambio de estatus o una solicitud de restablecimiento de este”, advirtió.

Por su parte, la USCIS también dijo que los estudiantes F-1 que deseen participar en el programa de extensión STEM OPT (para realizar prácticas laborales), “deben tener un título de una institución educativa acreditada por el ED al momento en que presentan su solicitud STEM OPT”.

El gobierno dijo que la pérdida de acreditación significa que los colegios universitarios y universidades acreditados únicamente por ACICS, “ya no son instituciones acreditadas” y que cualquier título otorgado por estos colegios universitarios o universidades en o después del 19 de agosto de 2022, “ya no servirán como título de Estados Unidos en términos de cualificar para la exención de grado avanzado (maestría) para profesionales con visa H-1B.

La base de datos del DHS indica que en el año fiscal 2020 se registraron 876,157 ingresos de estudiantes con visas F-1 frente a los 1,817,724 en 2019. Los números no detallan cuántos de esos ingresos corresponden a estudiantes que asisten a escuelas ACICS.