La nueva ley de conductores distraídos de Ohio entrará en vigencia el martes 4 de abril, con un período de gracia de seis meses hasta el 5 de octubre de 2023.

Según la nueva ley, el uso de teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos mientras se conduce se convertirá en un delito principal para todos los conductores.

“Los diputados están totalmente informados del nuevo estatuto, los primeros seis meses no se pueden emitir boletas. Son estrictamente advertencias para intentar ayudar a educar al público sobre la nueva ley”, dijo el alguacil del condado de Miami, Dave Duchak. “Fomentaríamos el cumplimiento, vivimos en una sociedad que distrae mucho y esperamos que esta sea una herramienta más que haga que las personas dejen sus teléfonos y dispositivos electrónicos y se concentren en conducir”.

Al ser un delito principal, los agentes del orden público (LEO, por sus siglas en inglés) pueden detener a cualquier automovilista que sea visto usando un teléfono u otro dispositivo mientras conduce. Si bien el uso de un dispositivo es un delito principal, los LEO no pueden realizar una búsqueda de un teléfono o dispositivo en busca de evidencia de uso reciente sin una orden judicial o el consentimiento del conductor.

“Los choques por conducción distraída no son accidentes, son el resultado de conductores que toman la decisión de desviar su atención de la carretera y arriesgar sus vidas y las vidas de todos los que los rodean”, dijo el gobernador Mike DeWine en un comunicado de prensa. “Demasiadas personas han resultado gravemente heridas y muertas en Ohio debido a malas decisiones al volante, y estamos seguros de que esta nueva ley influirá en cambios positivos en el comportamiento y, como resultado, salvará vidas”.

A partir del 4 de abril de 2023, los LEO pueden detener a los automovilistas para emitir advertencias y, en octubre, los oficiales pueden comenzar a emitir citaciones a los automovilistas detenidos por estar en un dispositivo eléctrico mientras conducen.

El Departamento de Policía de Piqua compartió un “Lo que necesita saber” que incluía excepciones y sanciones incluidas con la nueva ley de conducción distraída.

Las excepciones incluyen un conductor que hace una llamada de emergencia a la policía, a los departamentos de bomberos oa los hospitales; usar un teléfono mientras está parado, ya sea al costado de la carretera o en un semáforo en rojo, o debido a una emergencia o cierre de la carretera; sostener un teléfono cerca de la oreja para hacer una llamada o usar el altavoz; usar los servicios de navegación siempre que el conductor no esté escribiendo el destino o sosteniendo el teléfono; usar un solo toque o deslizar para finalizar una llamada; la policía, otros socorristas y trabajadores de servicios públicos están exentos siempre que utilicen sus dispositivos electrónicos como parte de sus funciones oficiales; y el uso de radios bidireccionales por parte del Servicio de Radioaficionados, es decir, “radioaficionados”.

Más específicamente, esta nueva ley y sus excepciones se refieren a conductores mayores de 18 años.

A partir del 5 de octubre de 2023, las posibles sanciones por conducir distraído incluyen una multa de hasta $150 y dos puntos en la licencia de conducir por la primera infracción. Se pueden evitar multas y puntos en la primera infracción tomando voluntariamente un curso aprobado sobre conducción distraída. La segunda infracción puede incluir una multa de hasta $250 y tres puntos en la licencia de conducir, si la segunda infracción ocurre dentro de los dos años posteriores a la primera infracción. Por la tercera ofensa, los conductores enfrentan multas de hasta $500, cuatro puntos en su licencia y 90 suspensiones de licencia.

Según el comunicado de prensa de la oficina de DeWine, el Departamento de Seguridad Pública de Ohio, la Patrulla de Caminos del Estado de Ohio y el Departamento de Transporte de Ohio se unirán al gobernador para lanzar una nueva campaña de concientización pública para recordar a los conductores sobre la nueva ley de conducción distraída de Ohio.

“La nueva campaña educativa alienta a los conductores de Ohio a ‘Bloquear la pantalla antes de andar en la carretera’ e incluye un nuevo sitio web, vallas publicitarias, carteles imprimibles, hojas informativas, diapositivas de presentación, tarjetas de consejos y anuncios en las redes sociales, la radio y la televisión. Los materiales adicionales transmiten el mensaje simple pero importante de ‘Teléfonos caídos’. Es la ley’”, decía el comunicado.

“Creo que es otra herramienta que se ha necesitado durante un tiempo. Hay muchas distracciones al conducir y, con suerte, esta ley ayudará a reducir eso porque la conducción distraída ha causado muchos accidentes en todo el estado y en todo el país”, dijo Duchak.