A pocas semanas de las elecciones de mitad de mandato, la inflación en Estados Unidos experimentó un aceleramiento al registrar un 3.7% interanual en septiembre, frente al 3.4% reportado en agosto, impulsada principalmente por el continuo encarecimiento de los combustibles generado en gran parte por el conflicto en Asia Occidental.

De acuerdo con el informe publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo, los precios al consumidor aumentaron un 0.6% en términos mensuales. El incremento de la gasolina superó el 9% en septiembre respecto al mes anterior, más de la mitad de la subida mensual del índice de precios al consumidor (IPC). En comparación con el mismo periodo del año previo, el alza en este combustible alcanzó el 34.2%.

La tensión geopolítica internacional y las interrupciones en el suministro de petróleo en el estrecho de Ormuz mantuvieron el crudo por encima de los 106 dólares por barril, lo que equivale a un aumento cercano al 50% en relación con los niveles previos al conflicto en Asia Occidental.

En el mercado minorista, el precio promedio nacional de la gasolina se ubicó en 4.33 dólares por galón (1.14 dólares por litro), mientras que el diésel alcanzó los 6.29 dólares por galón (1.66 dólares por litro), un aumento del 66% desde el inicio de la guerra contra Irán. La plataforma de rastreo de combustibles GasBuddy confirmó que en 2026 se ha registrado un récord histórico de 158 días con precios superiores a cuatro dólares por galón.

Al evaluar las repercusiones globales de este escenario, Kyle Moore, economista jefe de The Century Foundation, afirmó que «la guerra sin rumbo en Irán continúa perturbando las cadenas de suministro globales, haciendo subir los precios de los alimentos y el combustible».

El costo del alojamiento registró una subida del 0.4% mensual, tras el incremento del 0.3% computado en agosto. Los alimentos se mantuvieron estables en términos generales, dado que la subida del 0.2% en las comidas preparadas fuera del hogar fue compensada por una caída del 0.1% en los comestibles de supermercado.

Dentro de la cesta de alimentos para el hogar se observaron tendencias dispares: las aves de corral aumentaron un 0.7%, las frutas y verduras un 0.5% y los jugos un 1.1%, al tiempo que la leche disminuyó un 2.1% y la carne vacuna un 0.9%.

Paralelamente, las inversiones masivas en infraestructura de inteligencia artificial presionaron al alza los accesorios informáticos y el software, que subieron un 28% interanual. Sobre este fenómeno, Rami Cassis, director de Parabellum Investment, señaló: «El auge de la IA está jugando un papel enorme, y todos hemos leído sobre los cientos de miles de millones que se están invirtiendo en centros de datos, empresas de IA y modelos«.

Impacto electoral y expectativas en la Reserva Federal

La publicación de estos indicadores económicos se produce a menos de tres semanas de las elecciones legislativas del 3 de noviembre, en las que se renovará la totalidad de la Cámara de Representantes y un tercio del Senado.

La preocupación por el costo de la vida y el deterioro de la capacidad adquisitiva afectaron sensiblemente la confianza de los consumidores, la cual descendió cerca de su nivel mínimo histórico en la encuesta de la Universidad de Michigan. Un sondeo reciente de Reuters/Ipsos indicó que cerca del 78% de los encuestados responsabilizan a las políticas de Donald Trump por el alza sustained de los precios.

En el plano monetario, el informe añade presión sobre la Reserva Federal antes de su próxima reunión de fin de mes. Tras haber elevado las tasas de interés en 25 puntos básicos en su sesión previa —situándolas en un rango de 3.75 a 4,00%—, los analistas proyectan un escenario dividido: las probabilidades estimadas por CME FedWatch señalan un 52.9% de opciones de mantener la tasa en su nivel actual y un 47.1% de posibilidad de un nuevo incremento de un cuarto de punto porcentual (4.00-4.25%).