Para los hogares que necesitan ayuda para mantener la calefacción encendida este invierno, existen opciones.

El programa estatal de asistencia energética para la crisis invernal se inaugura el domingo 1 de noviembre y ofrece ayuda por única vez para el pago de las facturas de calefacción a los residentes de Ohio que cumplan con los requisitos de ingresos.

El programa ayuda a los residentes de Ohio que se enfrentan a la desconexión del servicio, que ya han sufrido la desconexión, que necesitan contratar un nuevo servicio o que deben pagar para transferirlo.

También ayuda a los hogares que tienen un 25 % o menos de combustible a granel en sus depósitos para que puedan mantener el servicio.

Para poder optar a la ayuda, un hogar debe tener un ingreso bruto anual igual o inferior al 175% del umbral de pobreza federal. Para una familia de cuatro personas, esto equivale a 57.750 dólares.

El programa estará vigente hasta el 31 de marzo de 2027.

El programa está disponible para familias que enfrentan un corte de suministro o que se están quedando sin combustible, dijo Matt Damschroder, director del Departamento de Empleo y Servicios Familiares de Ohio. «Si tiene dificultades para pagar su factura de energía, puede obtener ayuda».

El año pasado, el programa ayudó a más de 73.000 hogares de Ohio, proporcionando 25,5 millones de dólares en beneficios.

Los residentes de Ohio pueden iniciar una solicitud en línea, pero deben programar una cita con su proveedor local de asistencia energética para completarla.

Según la agencia, las citas pueden ser presenciales o telefónicas. La solicitud y una lista de proveedores están disponibles en energyhelp.ohio.gov .

Los solicitantes deberán traer copias de los siguientes documentos a su cita:

• Sus facturas de energía más recientes
• Una lista de todos los miembros del hogar y un comprobante de ingresos de los últimos 30 días.

Prueba de ciudadanía estadounidense o residencia legal para todos los miembros del hogar.

• Prueba de discapacidad, si procede.

A finales de septiembre, la Comisión de Servicios Públicos de Ohio emitió su propia «orden especial de reconexión» para el invierno.

Esta orden ayuda a los residentes de Ohio que reciben servicios de empresas de servicios públicos reguladas por la PUCO a reconectar o mantener el servicio de electricidad y gas natural durante la temporada de calefacción de invierno, entre el 12 de octubre y el 16 de abril de 2027. 

Según la orden de la PUCO, los clientes deben pagar a su compañía de servicios públicos no más de $175 más cualquier cargo por reconexión, que no puede exceder los $36. Si el cargo por reconexión es mayor a $36, el saldo que exceda los $36 se podrá cargar en la siguiente factura mensual del cliente.