El verano es la temporada alta de las mudanzas. También es la temporada alta de las estafas de alquiler, cuando alguien anuncia un apartamento o una casa que en realidad no se alquila.

Y si usted o alguien de su familia está buscando un alquiler este verano, es esencial que conozca una estafa que ha robado millones de dólares a inquilinos de todo el mundo en los últimos años, y que ha empeorado debido a la estrechez del mercado inmobiliario.

Toya Washington es la última víctima, una mujer de Cincinnati que necesitaba un nuevo lugar donde vivir.

«Estoy buscando un apartamento», dijo, “y encontré a una señora en Facebook”.

El anuncio de Facebook Marketplace mostraba un apartamento de 2 dormitorios en un complejo más nuevo de Avondale.

«Era un apartamento de 2 dormitorios por 600 y pico dólares al mes», dijo Washington.

Envió inmediatamente un depósito de 350 dólares para quedarse con la unidad hasta que pudiera visitarla en persona.

«Miré y me aseguré de que era legítimo», dijo. «Miré en Zillow y descubrí que el edificio era legítimo. Pero no era legítimo».

Así es: El apartamento realmente existe, pero con alquileres en agradable 2 dormitorios $ 1,200 o más en la zona, el anuncio de $ 600 era falso, una publicación de imitación de lo que había sido un apartamento legítimo en alquiler.

El propietario que aparecía en el anuncio no era realmente el propietario.

Lo mismo le ocurrió a Victoria Wells el año pasado, que encontró una casa unifamiliar perfecta en alquiler en Covington, también en Facebook Marketplace.

«Era perfecta», dijo Wells, “la más bonita que había visto en mucho tiempo”.

Envió un depósito de 400 dólares a través de una aplicación de dinero.

«Nos adelantamos y se lo enviamos por Cash App para que lo guardara», dijo.

Pero fue lo último que los Wells supieron de él, ya que no era el verdadero arrendador.

Banderas rojas de una estafa de alquiler

Esto sucede cada vez más a menudo… porque la estafa es cada vez más sofisticada.

Los estafadores encuentran una casa en venta y copian todas las fotos.

Luego se hacen pasar por compradores potenciales y, en algunos casos, incluso obtienen el código de la puerta de entrada del agente inmobiliario, para que usted pueda entrar y visitar la vivienda vacía.

No deje que esto le ocurra.

La FTC dice que desconfíe de los anuncios de alquiler si:

• El propietario quiere un depósito antes de que usted se haya reunido.
• No puede entrar en la vivienda (aunque a veces los estafadores le dejan entrar).
• El «casero» pide un depósito a través de Venmo, Zelle o tarjetas regalo, que son imposibles de rastrear.