Cincinnati obtuvo su nombre del soldado y héroe romano del siglo V a. C., Lucius Quinctius Cincinnatus. Después de llevar al ejército de la república a la victoria sobre los invasores, negó las recompensas y regresó a una granja donde vivió el resto de sus días.

Para muchas personas, y especialmente para los patriotas de la era de la Guerra Revolucionaria, Cincinnatus encarnaba el sacrificio personal, la lealtad patriótica, la integridad y la virtud cívica. En particular, su historia representó para los nuevos estadounidenses la promesa de la democracia y la posibilidad de vencer la tiranía.

La valentía de Cincinnatus inspiró tanto al gobernador St. Clair como a los fundadores de la Sociedad de Cincinnati, también llamada así por el mismo «héroe del pueblo» romano. La Sociedad de Cincinnati, a la que el nombre de la ciudad de Cincinnati también era un guiño, fue fundada por oficiales del Ejército Continental en Newburgh, Nueva York, en 1783.

La Sociedad todavía existe hoy como una organización patriótica y filantrópica fraternal dedicada a lo que sus miembros describen como los valores y la memoria de la Revolución Americana.