Funcionarios de la Casa Blanca están trabajando para reanudar los vuelos de deportación a Venezuela después que el régimen de Nicolás Maduro en Caracas detuviera el programa en enero, lo que frustró los esfuerzos de la administración Biden por contener la inmigración ilegal y disuadir futuros cruces de la frontera.

La pausa de un mes de los vuelos es un revés en un programa que tuvo vaivenes desde que comenzó en octubre. Estaba previsto que los vuelos fueran realizados una vez por semana.

Maduro detuvo los vuelos después que la administración Biden dijera que permitiría que expiren ciertas licencias otorgadas que levantaron parcialmente las sanciones impuestas a Caracas. La decisión de Washington fue tomada tras concluir que el régimen socialista estaba incumpliendo con los compromisos que había adquirido con la oposición que permitiría la realización de elecciones libres y justas este año.

Si bien los cruces fronterizos han disminuido en las últimas semanas, la suspensión de los vuelos se produce en momentos en que los migrantes venezolanos han aparecido en los titulares del país con dos episodios criminales violentos, incluyendo el asesinato de una estudiante en Georgia y otro de un policia venezolano retirado en Miami.

El Departamento de Estado se negó a hacer comentarios. Un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que la administración “continúa trabajando con países de todo el hemisferio para abordar las tendencias migratorias históricas que todos estamos experimentando, incluida la de Venezuela”.

“Los migrantes que no tienen una base legal para permanecer en Estados Unidos, incluyendo a los venezolanos, están siendo expulsados o devueltos diariamente a sus países de origen y, en algunos casos, a México”, dijo el funcionario del DHS.

La suspensión de los vuelos de deportación se produce en un momento en que el régimen de Caracas está intentando presionar a la administración Biden para que acepte que Maduro celebre elecciones presidenciales a finales de este año sin competir contra la líder de la oposición María Corina Machado, quien según la mayoría de las encuestas derrotaría fácilmente al líder socialista en unas elecciones libres y justas.

Después de participar en una prolongada ronda de negociaciones con la administración Biden el año pasado, el gobierno venezolano firmó un acuerdo con la oposición democrática del país en octubre en Barbados, acordando emprender una serie de reformas electorales largamente esperadas, permitir que todos los aspirantes presidenciales de la oposición estén libres de competir y liberar a todos los presos políticos.

A cambio de esto, Washington acordó levantar parcialmente las sanciones impuestas contra Caracas.